soluciones de ensamblaje

¿Qué es la automatización de la línea de montaje?

Una línea de ensamblaje automatizada implica el uso de estaciones de ensamblaje y / o proceso que producen progresivamente los productos finales de los fabricantes. Estas líneas pueden implementar la robótica, el transporte, sistemas de visión u otras tecnologías automatizadas para completar las tareas de producción en múltiples estaciones, moviendo la pieza o producto a través de cada paso en una secuencia de producción automatizada. Las líneas de montaje automatizadas pueden adoptar muchas formas, incluida la automatización ajustada, la automatización flexible y la automatización fija o dura.

Las soluciones de automatización no son iguales para todos. El mayor retorno de la inversión proviene de la integración de un sistema que está diseñado para satisfacer una necesidad específica y resolver un problema comercial en su producción. Hay muchos tipos de automatización, incluidas las estaciones de montaje de sobremesa, las líneas semiautomatizadas, la automatización ajustada, el movimiento continuo, la automatización fija y la automatización flexible. Continúe leyendo para comprender algunas de las diferencias entre estos tipos de automatización de líneas de montaje.

Una línea de producción completamente automatizada describe equipos y sistemas que completan todo o parte del proceso con máquinas y prácticamente sin intervención humana. En un entorno de producción totalmente automatizado, la participación de los empleados generalmente se limita a cargar recetas de productos en la interfaz de la máquina antes de supervisar y monitorear el sistema en busca de problemas, como el reabastecimiento de piezas que requiere cargar componentes del producto en los respectivos sistemas de alimentación.

Los sistemas semiautomáticos emplean más intervención humana para iniciar los comandos de la máquina después de la carga manual de piezas en accesorios u otras herramientas similares. Este tipo de sistema puede involucrar a humanos trabajando codo con codo con la automatización. Por ejemplo, algunas tareas requieren más destreza de la que un humano puede manejar razonablemente, por lo que se pueden agregar robótica colaborativa y otros sistemas de asistencia de automatización similares. En otro ejemplo, los empleados pueden estar a cargo de mover piezas o productos de una estación de ensamblaje a otra, mientras que los sistemas más automatizados en estas estaciones completan tareas repetitivas.
Automotive Assembly System
Lean Manufacturing

Hoy en día, muchos fabricantes siguen una estrategia general de fabricación ajustada, en la que la automatización solo se agrega a los pasos del proceso de ensamblaje en los que agregará valor. En estos sistemas, se realizan estudios integrales para determinar dónde la automatización agrega valor al proceso y áreas donde no lo hace; estas estaciones se reducen a lo básico y dependen de los humanos para realizar las tareas. Las empresas no instalan tecnologías como robótica, visión, transporte u otros sistemas en este tipo de automatización a menos que agreguen valor a la línea de producción en general.  Por el contrario, si la automatización agrega valor, los fabricantes pueden optar por realizar la inversión y adoptarla. Por ejemplo, los fabricantes que producen volúmenes bajos de productos selectos encontrarán que la inversión de capital requerida para agregar automatización no tiene un retorno de la inversión (ROI) favorable, lo que hace que sea más rentable para los empleados mover las piezas ellos mismos o conservar las piezas en un solo lugar en lugar de instalar un robot de alta velocidad para moverlas.

La tecnología de movimiento continuo es un componente clave en la automatización de la fabricación de alto rendimiento. Esta tecnología de ensamblaje generalmente implica el uso de levas mecánicas o servo, herramientas y, a veces, visión artificial para optimizar el tiempo de ciclo y lograr altas velocidades de rendimiento que nunca podrían lograrse mediante trabajo manual o automatización semiautomática. Los beneficios del movimiento continuo incluyen una mayor eficacia general del equipo (OEE) del sistema, un tiempo de ciclo reducido y un mayor rendimiento del sistema, en gran parte debido al tiempo optimizado para las transferencias de material entre las estaciones de ensamblaje / proceso posteriores. Por lo general, los fabricantes que hacenun producto consistente, en el que los ensamblajes son idénticos, se benefician de la integración de la tecnología de movimiento continuo en sus líneas de ensamblaje. Los avances en la tecnología de levas basada en servo están ampliando las posibilidades de esta tecnología en áreas como el ensamblaje de dispositivos médicos y las aplicaciones de llenado que requieren un alto rendimiento; en estos casos, el movimiento continuo está creciendo.

Continuous Motion

La automatización fija, o dura, implica aplicaciones que utilizan plataformas de automatización con herramientas duras que están hechas específicamente para el producto y, por lo general, no permiten la flexibilidad debido a que las herramientas están dedicadas a un producto específico. La automatización fija o dura está comenzando a ver el uso de la robótica, sistemas de visión y otras tecnologías a medida que su precio ha bajado para justificar su uso en ciertas partes del sistema; sin embargo, dado que estos productos también ofrecen una flexibilidad que realmente no se usa en estas aplicaciones, solo tiene sentido usarlos cuando su costo está en el ámbito de una estación de trabajo duro. Esto se debe en gran parte a que en una aplicación de automatización fija o rígida, la forma en que se ensambla el producto se realiza de la misma manera cada vez. Las aplicaciones típicas también incluyen manejo de materiales y sistemas de transporte relacionados. Estas aplicaciones suelen ser mucho más rápidas y repetibles que los métodos manuales tradicionales. Sin embargo, los operadores deben actualizar y reprogramar la tecnología para cada nuevo producto.

 

Comparativamente, las aplicaciones de automatización programable o suave se conocen como automatización flexible porque pueden adaptar las operaciones a piezas o productos nuevos con poco o ningún tiempo de inactividad debido a al uso de recetas preprogramadas que permiten cambiar fácilmente de producto. Como resultado, estas aplicaciones normalmente no tienen un volumen de salida tan alto como la automatización fija.

Las ventajas de la automatización en su línea de producción incluyen aumentar la capacidad, aumentar la calidad y reducir los costos de producción por unidad, lo que permite a las empresas obtener un mayor retorno de la inversión. Las empresas que trabajan aplicando la automatización adecuada relacionada con la complejidad de sus productos, la combinación y demás pueden lograr ahorros considerables en costos laborales y calidad repetible. El ensamblaje y procesamiento tradicionales a través únicamente de la mano de obra permite mayores posibilidades de error y desperdicio de producto; además, el trabajo manual depende de la asistencia de los empleados para garantizar la fuente de fuerza laboral de la fábrica, lo cual es particularmente desafiante durante situaciones no planificadas como la pandemia. Las soluciones de automatización funcionan con personal limitado, reducen errores y desperdicios, y aumentan la productividad, reduciendo el costo unitario del producto y aplicando más dinero a los resultados finales.

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